进入18世纪后,随著第一次产业革命的兴起,资本主义工业由家庭手工业生产阶段跨入机器生产阶段,生产规模迅速扩大,生产效率大幅度提高。资本主义经济的快速增长,迫切需要速度更快、效率更高的运输工具。而在这一时期出现的蒸汽机,为交通运输工具的革命带来了希望,一个蒸汽机的时代到来了。 产业革命又称「工业革命」,最初发生在18世纪60年代的英国,起源于棉纺织行业的纺织机械改革,由于生产效率的大幅度提高,迫切需要新的机械动力,而蒸气机的改良则推动了这场大革命的发展,并使其迅速波及整个欧洲,给人类社会带来了巨大影响,为资本主义推翻封建制度奠定了雄厚的物质基础。 在蒸气机被大量用在工业上的同时,许多人对车辆使用蒸气机作动力也进行了尝试,人类对汽车的研究就是从这里开始起步的,世界上第一个把蒸汽机搬到车上,并让它驱动车轮行驶的是法国人尼古拉斯.约瑟夫.古诺(Nichoals Joseph Cugnot 1725~1804)。 |