苏美的马车 车的发展肇始于轮子的发明，轮子的使用无疑是陆地交通工具变革的开始，它是人类历史上最重要的发明之一。有了车，人类的活动范围变大，人与人之间的交往和物质的交流也增多了。 据说5500多年前，生活在美索不达米亚（Mesopotamia）平原的苏美（Sumer）人首先发明了车。人们在美索不达米亚乌尔国国王巴尔基的墓葬中发现了给有双轮战车图案的镶嵌画，车的四周有栏板，上面乘著士兵，轮子是实心的，用马拉著，这是最原始的马车。墓的主人死于公元前3300年，这说明在此之前乌尔国人就已经在使用车了。
苏美的马车 随著人类社会的发展，车在不断地改进，车轮也在不断地变化，适应着不同时期和不同车辆的需要。最原始的车轮就是圆木片，以后为了製作方便，采用木板拼接，将木纹走向不同的木板交错著钉在一起，可以防止开裂。大约在公元前2000年左右，人们发明了有辐的车轮，这种结构比从前的实体车轮轻便了许多，装有辐式车轮的车子用马来拉，速度就快多了，车身也变得轻巧灵活，被古人当作武器用在战争中。在古埃及和古罗马时代，这种战车是战争中最重要的武器，在战争中发挥著巨大的威力，由于它的速度快，具有很强的攻击力，士兵们乘着战车驰骋沙场，用长矛和弓箭向敌人进攻，士兵的喊杀声伴着马匹的嘶叫声，震撼着大地，战争场面十分悲壮。 公元前1675年，古埃及人发明了有制动装置的马车，能使马车在很短的距离内停下来。12世纪以前的马车多为2轮单辕，需由2匹马来拉，后来又出现了双辕马车，1匹马就能拉。到了12世纪，罗马人发明了前轴可以转向的4轮马车，使马车的结构开始有了较大的发展，4轮马车比2轮马车行驶起来更平稳，运载量也更大，进入13世纪后，4轮马车在欧洲已经十分盛行，此时马车的车厢也开始采用弹簧悬置结构，井加大了后轮，使乘坐的舒适性大大提高，同时适应马车行驶的道路也逐渐发展起来。 |
